円安が続く中、日本人の海外留学離れが深刻化しています。かつて憧れの対象だったアメリカ留学は、いまや富裕層だけが叶えられる「特権」になりつつあります。背景には、学費や生活費の急騰だけでなく、日本企業が「留学経験」をあまり評価しないという、国内独自の就職事情もあります。
2024年、日本からアメリカへの留学生数は韓国の4分の1以下というショッキングなデータも報じられました。特に円安が進行する中で、為替レートが留学の大きな障壁となっており、志を持つ若者の進路選択を著しく制限しています。
著名経済学者・野口悠紀雄氏は、自身の留学経験（1968年当時の固定相場1ドル＝360円）と比較しながら、円の「購買力」の観点で見れば、現在はもはや「歴史的円安」に近い状況であると警鐘を鳴らします。
本来、世界と接点を持つ人材を育てることは国の競争力を高める重要な要素ですが、今の日本では「留学しても報われない」という空気が若者を萎縮させ、グローバルな視野を持つ人材の育成にブレーキをかけています。
このままでは、日本は世界との距離をさらに広げることになりかねません。
